Rudy’s Krabbels

Eerste resultaten uit de ‘nieuwe’ home-studio!

Eerder al schreef ik over de nieuwe “home-studio” setup. Inmiddels heb ik er al druk mee ‘gespeeld’ en is er zelfs een nummer officieel opgenomen. Een bijzonder nummer ook nog; want het nummer is op verzoek van een Amerikaanse songwriter, Kevin Wayne, door Mirjam ingezongen. Hij wilde het nummer graag door een vocaliste laten inzingen en aangezien Kevin en ik elkaar kennen was 1 + 1 al snel 2.

Een eerdere poging van een andere vocaliste strandde jammerlijk; ze maakte er een verschrikkelijk nummer van. De reden was m.i. eigenlijk simpel: ze gebruikte de muziek van de originele versie en die was véél te laat getoonzet voor een dame.. dus ging ze heel laag zingen, met dit resultaat. En dat is jammer, want ze kan zoveel beter!

Pictures of You
Het nummer heet ‘Pictures of You’ en er zijn twee versies van gemixt; de eerste is beschikbaar via Mirjam’s SoundClick-pagina. Maar omdat Kevin graag de beat wat steviger wilde heb ik nog een 2e versie voor hem gemixt, die kun je hier downloaden.

Omdat het veel te laag was, moest ik het dus opnieuw inspelen - drums, bass en gitaar en daarna Mirjam laten inzingen. Het nummer is met behulp van de nieuwe setup opgenomen: Behringer mixer + USB/Audio, EnergyXT recording software, en de Shure C606 microfoon voor de zang.

Om vervolgens de beat zwaarder aan te zetten vanuit Energy een export (multi-track) gedaan en opnieuw afgemixt, waarbij met de equalizer de drums wat zwaarder zijn aangezet –wat ik persoonlijk minder mooi vindt, maar vooruit, ‘t is zijn nummer!– en wat ruis uit de vocalen is gehaald, met behulp van de (gratis) testversie van Magix’s Samplitude Music Studio.  Een wel heel mooi pakket, wat ik waarschijnlijk ga aanschaffen omdat het toch nog veel meer kan dan Energy.. Vooral voor het mooi afmixen vind ik dit pakket erg fraai!

Een echte aanrader — vooral voor wie al wat gewend is aan de interface van Magix’s muziekprogramma’s. Zelf had ik al jaren Music Studio 2003 ‘de Luxe’ en ook een ander programma om lp’s en casette’s te digitaliseren van Magix’s. Vooral de equalizer e.d. lijken in alle pakketten op elkaar dus wen je er snel aan.

Ik heb gelijk :-)

Eerder postte ik al een stukje over De Cloud - het fameuze “cloud computing” waar iedereen tegenwoordig de mond zo van vol heeft. Mijn grootste bezwaar was: variabele kosten, die wil je niet in je bedrijf. En wat schets mijn verbazing?

Op Webwereld valt te lezen: “Toptechneut Vijay Gill van Google trekt de economische kant van cloud computing openbaar in twijfel. Co-locatie kan flink goedkoper zijn”. Hij constateert dat –wat een verrassing– cloud computing in veel gevallen duurder is dan colocatie of, zoals in mijn voorbeeld eerder, eigen beheer van client-/server-omgevingen en software.

Goed, komt ‘ie — Ik heb gelijk

EasyPHP werkt niet onder Windows7 (fix!)

EasyPHP is een fantastisch programma voor het testen van PHP-/MySQL-based websites. Je kunt lokaal, thuis of op het werk, éérst testen of je website goed werkt alvorens die online te zetten.

Het heeft echter één probleempje: het werkt niet goed onder Windows7 (32- en 64-bit versies), zo lijkt het. Vandaag liep ik er op één van de PC’s ook tegenaan. Op alle computers werkt het (Laptop, Kantoor-PC), maar opeens niet meer op m’n thuispc (desktop).  Hoe kan dat nou? Foutmelding bij het starten van MySQL..

Even googelen en ik vond deze informatie. Inderdaad, een rechten-kwestie. Helaas werkte deze oplossing ook niet, gek genoeg… er bleef een foutmelding optreden over MySQL. Maar, .. even in gepeins verzonken..

Aha! Op de laptop en de kantoor computer heb ik EasyPHP niet in het standaard /programfiles van Windows geïnstalleerd! Daar heb ik het geïnstalleerd op de D-drive (van, jawel “data”, ik splits m’n schijven altijd in C- en D-drive, niet fysiek dus, gewoon één schijf in twee partities verdeeld..).

De EasyPHP-installatie ongedaan gemaakt, herinstalleren onder d:\easyphp en klaar! Het draait. Eenvoudige fix, maar het werkt prima. Installeren op c:\easyphp zal ook wel werken denk ik. Zolang het maar niet onder de programfiles hangt.

DriveImage

Oke, nu ik toch bezig ben: na de Windows7-installatie heb ik van de C-drive, na het installeren van alle fixes en de noodzakelijke software een image gemaakt. Mocht de PC over een paar maanden in het honderd lopen, kan ik altijd nog weer terug naar de (stabiele) beginsituatie. De perfect software hiervoor is te vinden op: http://www.runtime.org/driveimage-xml.htm - En: gratis voor thuisgebruikers!

Vakantie, Windows7 & nieuwe studio-setup…

Zo, de vakantie zit er weer op.. nouja, nog een weekje thuis. Maar we zijn weer thuis na twee week grote keet in Groote Keeten. Veel stranduurtjes voor de meiden, voor mij veel studie-uurtjes. Eén middag op het strand geweest zelf. En dan begint het werk straks weer.

Ben al even weer op m’n kantoor geweest uiteraard, even de post uitzoeken, nog wat pakketjes op de post doen. Maar gelukkig ook nog tijd om eens lekker te doen waar je anders nooit aan toekomt, zoals.. de computer her-installeren.

De vakantie-foto’s (een paar er van) heb ik –gemakzuchtig als ik ben– op Hyves gezet. Nadat de de dochters ze geaccordeerd hadden, uiteraard. Want wat ik online zet moet eerst door de ballotage.

Windows7
De laptop is een tijdje terug al voorzien van Windows7 64-bit versie. Tot tevredenheid. Omdat de desktop pc nog steeds onder Windows 2000 draaide moest daar iets aan gedaan worden. Want, ondanks dat het nog steeds goed bevalt en lekker stabiel draait, Micro$oft heeft in al haar wijsheid besloten de support voor Windows2000 stop te zetten ingaande juli 2010. Al eerder had ik nagedacht over de eventuele opties.De beste optie was de eerste die ik wou proberen: “upgraden” naar WinNT 5.1, oftewel WindowsXP. Zaterdag op zondagnacht alles naar de ReadyNAS backuppen met Cobian Backup 9.0. Daarna op zondag de installatie CD van WindowsXP er in, immers: die had ik nog en die heb ik legaal. Maar na een paar schermen was leiden in last: de CD was na al die jaren stof vergaren ‘verrot’!!

Gelukkig heb ik samen met mijn broer een zaak en heeft hij Windows7 op voorraad. Dus in de auto, en een CD/DVD uit de winkel gehaald en alsnog Win7 (32-bit versie) geïnstalleerd. De prestaties van de PC zijn uitstekend met dit OS. Installatie ging vlotjes, daarna alle data weer terugzetten en de noodzakelijke software.

Nieuwe studio-setup
Tijdens de vakantie had ik wat zitten rondneuzen op internet en kwam dit mooie apparaatje tegen: een Behringer U-Control (UCA222), een Audio => USB converter/interface. Daar kon ik m’n oude 6-kanaals mixer (Behringer Eurorack UB802, vergelijkbaar met de huidige Xenyx1002, mee upgraden naar een “USB-mixer”!

Lang verhaal kort: ik maakte gebruik van twee geluidskaarten (on board voor terugluisteren, PCI-kaart voor line in). Dat beviel niet helemaal omdat m’n studio-software er niet goed mee overweg kon en ik dus ‘latency-problemen’ had. Wel met een kleine workaround op te lossen, maar de UCA222 was een veel mooiere oplossing. Daar komt bij dat dit apparaatje een bulk software meegeleverd kreeg zoals de EnergyXT2.5 studiosoftware. Gratis demo hier te downloaden.Heel mooi programma, en de 30 euro’s die Thomann er voor vraagt alleen al waard! En de constructie met twee geluidskaartjes zorgde voor een ‘brom’. Heel zacht, maar ik irriteerde me er al lange tijd aan.

Shure C-606
Maar tja, nu ik toch aan het winkelen was bij Thomann,.. de karaoke-microfoons van Mirjam’s karaoke set zijn beide kapot gegaan. Dus moest er ook een nieuwe zangmicrofoon komen. Voor € 22,00 de Shure C-606 meebesteld. Scheelt weer verzendkosten want nu betaal ik die maar één keer

Erg goede microfoon, audio-kwaliteit is meer dan je verwacht voor dit geld! Ook schokbestendig… hij is mij inmiddels al per ongeluk uit de handen geglipt en op het laminaat gestuiterd. Afgezien van een ‘deukje’ in de kap verder geen schade en doet het gelukkig nog steeds. Shure maakt z’n reputatie weer eens waar! De microfoon ook even gebruikt om wat zang op te nemen (van Lisa) en het klinkt fantastisch voor een budget microfoon. Niet vergelijkbaar met m’n condenser’s natuurlijk, maar voor een dynamische microfoon? Zeer goed, gezien de prijs.

De spulletjes vrijdag besteld, vandaag was het aan de deur! Wederom grote klasse van Thomann.de.

Enfin,.. tot slot: hieronder een afbeelding van m’n nieuwe ’studio-setup’. Feitelijk is de 2e geluidskaart niet nodig, je kunt ook alles via de USB/Audio doen (monitor en recording samen) maar daar kan m’n studio-software niet tegen (wederom: latency). In deze setup is het 0%-latency en de audio-kwaliteit is ongeëvenaard! Fantastisch, gewoon échte studio-kwaliteit — en dat voor een paar centen!

(klik op afbeelding voor grotere weergave - excuses voor het Engelstalige commentaar op de tekening, noodzakelijk voor m’n Amerikaanse muziekvrienden)

De cloud, de cloud, de cloud

In een artikel over de 10 Trends in ICT noemt men als één van de belangrijk(st)e trends de “cloud computing“.De bedoeling hierbij is dat, op termijn, je géén of veel minder applicaties op je computer hebt maar ze allemaal betrekt (gebruikt) via “de cloud”.

Ik geloof er niet zo in. En waarom niet? Het is immers al een miljardenmarkt geworden toch? Correct. Er is inmiddels al een enorme omzet. En toch zal “de massa” er niet aangaan. Ook bedrijven niet. De redenen zijn simpel:

• een bedrijf wil duidelijke, vaste, ICT-kosten. Bij cloud-computing betaal je voor gebruik. De vaste kosten worden op die manier, voor een deel, variabele kosten.  Als bedrijf zal je in mijn ogen wel gék zijn om bijvoorbeeld een office-licentie te nemen plus daarbovenop variabele kosten er bij voor het gebruik. Elke ondernemer weet dat je juist de variabele kosten in een onderneming zoveel mogelijk moet vermijderen. Onbegrijpelijk dat bedrijven dat doen.
• Je raakt niet alleen je grip op de kosten kwijt, je hebt ook geen grip meer op de versie(s) van je software, data en documenten die in omloop zijn. Compabiliteits-issues zullen daarmee een groot probleem worden;
• je applicaties worden “ergens” gehost. Via internet moeten je medewerkers tekstverwerken, data verwerken, rapporten draaien, enz. Waar staat die data? Wie beveiligt het? Daarnaast kent internet een aantal belangrijke nadelen t.o.v. lokale verwerking:
  • stabiliteit van het netwerk is niet gegarandeerd. Het internet is een aaneenschakelijk van lokale(LAN) en wereldwijde (WAN) netwerken, datalijnen enz, enz. De applicatie-host kan -en zal- niet (willen) instaan voor de bereikbaarheid (onderdeel uptime!) van je applicaties. Het internet is nu eenmaal kwetsbaar. Je wilt je bedrijfsvoering niet laten afhangen, lijkt mij, van zoiets… en, wie bel je als je kantoor-automatisering “er uit ligt” omdat er ergens een kink in de kabel(s) zit? Wie is verantwoordelijk daarvoor? Nog meer dan nu zullen leveranciers zich achter elkaar kunnen gaan verschuilen!
  • alle medewerkers internet toegang nodig. Veel werkgevers staan internetgebruik maar mondjesmaat toe. Om diverse redenen. Terecht of niet, dat is niet de vraag. Daar zullen ze vanaf moeten stappen. Maar, dat niet alleen. De bandbreedte en het gebruik daarvan zal enorm toenemen. Dit betekent grote investeringen in infrastructuur voor bedrijven.
• Particulieren willen niet betalen voor het gebruiken van hun tekstverwerkertje. Vaak zelfs niet eens voor hun besturingssysteem. Liever heeft men een “kopietje” van Windows. De exploitanten van de cloud hopen juist die markt te gaan dwingen om te betalen voor het gebruik van hun applicaties. Ze vergeten dat er altijd alternatieven zijn. De thuisgebruiker kan een open source OS (Linux!), tekstverwerker, muziekspeler, brandsoftware enz, enz. downloaden. Gratis en voor niets. Groei van de cloud betekent daarom ook automatisch, in mijn ogen, groei van Open Source. Daarnaast hebben mensen die nu Windows7 aanschaffen nog minstens tien jaar respijt. En dan is de cloud, denk ik, al weer voorbij gedreven.