Ik “vond” vandaag een paar blikken met groente en fruit, een doosje rijst en een zak met macaroni die “over datum” waren. Dan sta je daar mee in je handen en denkt, .. dat kán toch bijna niet bedorven zijn? Waarom zou ik dat weg gooien als het nog prima is? Hoe lang zou macaroni (ongeopend uiteraard), rijst, of voedsel in blik bewaard kunnen blijven? De vraag is al vaak gesteld en ik vertel veel mensen niets nieuws. Toch heb je de neiging “het zekere voor het onzekere” te nemen en het weg te gooien.

In mijn kinder- en tienerjaren kende je geen THT-datum (Tenminste Houdbaar Tot). Als ik me goed herinner waren er wel een paar producten met een TGT (Te Gebruiken Tot) datum. Die mocht je echt niet  negeren. Maar het staat mij tegen als ik daar met een blik sperziebonen in m’n hand sta en zie dat die een paar maand over datum is dat die dan weggegooid zou moeten worden. Dus, “Google is your friend” en ik ging een aantal van die producten en de maximale houdbaarheid eens opzoeken.

Staatssecretaris Sharon Dijksma van Economische Zaken heeft aan de Tweede Kamer in 2014 al laten weten dat de houdbaarheidsdatum op pasta, rijst en koffie volgens haar moet worden geschrapt. Deze producten kunnen nauwelijks over de datum raken, maar er staat wel op dat ze slechts tot een bepaalde datum houdbaar zijn. Consumenten gooien daardoor onnodig veel kilo’s én geld weg.

„Het is goed dat wij in Europa één lijn trekken om veilig eten en drinken te garanderen, maar die regels moeten verspilling niet in de hand werken”, schrijft Dijksma. „Mensen gooien nu onnodig eten weg, omdat ze niet weten wat die datum op de verpakking precies betekent. Voor extreem houdbare producten als pasta of rijst is geen datum dan ook beter dan een houdbaarheidslimiet die niets zegt.” — Telegraaf.

Tenminste Houdbaar Tot

THT is precies dat: “in ieder geval houdbaar tot”. Maar in de praktijk dus vaak veel langer. Ik vond een lijstje van de voedselbank met een aantal producten.

Producten en hoe lang nog probleemloos te consumeren:
* rijst, thee, pasta’s zeer lang houdbaar (jaren)
* frisdranken zeer lang houdbaar (jaren)
* koekjes, chips (maanden)
* groenten/fruit in blik zeer lang houdbaar (jaren)
* jams en zoetwaren zeer lang houdbaar (jaren)
* soepen/conserven zeer lang houdbaar (jaren)
* afbakbrood enkele weken
* koffie en thee jaar of langer
* fritessaus, ketchup e.d. enkele maanden of langer

De Nederlandse Voedsel en Waren Autoriteit (NVWA) geeft aan in haar Informatieblad voor Charitatieve instellingen

Levensmiddelen waarvan de THT-datum is overschreden kunnen in bepaalde gevallen nog worden verdeeld aan de consument zonder enig risico voor de volksgezondheid, maar de instelling/organisatie is dan verantwoordelijk voor de kwaliteit. Controleer deze producten dus goed op de kwaliteit.

In de tabel maken zij duidelijk (bijlage in het document) dat veel producten gewoon véél langer houdbaar zijn dan de THT-datum aangeeft.

 

Het is dus duidelijk dat de THT-datum niet veel zegt over een product. Het geeft aan tot welke datum de fabrikant garandeert, en dus ook aansprakelijk wenst te zijn, voor de houdbaarheid. Dat dit een overdreven conservatieve schatting is, heeft alles te maken met geld. Want: omzet. Fabrikanten zien liever dat u prima voedsel weg gooit en nieuwe koopt!

De moraal van dit verhaal: een aantal van de etenswaren zijn met een gerust hart de voorraadkast weer in gegaan, een aantal gaan morgen de grijze container in.